Apagão mental

Esse é apenas o começo do depoimento dado pelo norte-americano Mardy Fish, ex-top 10 do ranking profissional de tênis, ao site "The Players Tribune" sobre o seu sofrimento com a ansiedade. Até pouco tempo, o drama de Fish poderia ser interpretado como covardia. Mas essa seria uma resposta simplista para um fenômeno como a ansiedade.

Subestimado por décadas, esse transtorno mental pode inviabilizar a vida social e a profissional, mas poucas pessoas buscam tratamento para aliviar os sintomas antes que cheguem ao limite. Segundo a Previdência Social, os transtornos mentais já são a terceira razão de afastamentos do trabalho no Brasil, sendo que os gastos do INSS (Instituto Nacional do Seguro Social) giram em torno de R$ 200 milhões em pagamentos de benefícios anuais, dado que reforça a importância de se criar medidas de prevenção. Nesse contexto, a ansiedade, assim como a depressão, são os males que mais afetam as pessoas.

CERCA DE 33% DA POPULAÇÃO MUNDIAL SOFRE DE ANSIEDADE

O caso de Fish é um exemplo de descontrole frente a um ataque de ansiedade descrito como "crise de performance", que acomete a muitos atletas em competições - eles dizem sentir uma espécie de "apagão" mental. É razoável desconfiar, tomando por base a história e a reação do tenista, que esse mal-estar tenha sua origem anos antes, e que a decisão contra Federer provocou um ápice de ansiedade não apenas pela alta expectativa em relação àquela partida, mas também sobre toda uma carreira, até vida, dedicada ao tênis.

A ansiedade e as crises de pânico que o tenista relatou o impediram de fazer um trabalho que dominava como poucos, independentemente do quanto tenha treinado e se preparado para aquele momento. Fish conta que se desesperou ao ter que lidar com as variáveis que o aguardavam naquela partida. Admite que o risco de perder o fez sentir medo. Medo de não ser bom o suficiente, de se frustrar, de decepcionar seus familiares... No entanto, a razão pela qual o cérebro dele funciona dessa maneira ainda é um enigma. Como "consolo" para Fish, ele tem a companhia de um terço das pessoas no mundo - é esse o percentual da população que sofre de ansiedade, segundo o psiquiatra inglês Daniel Freeman, autor de o livro "Ansiedade - O que é, os principais transtornos e como tratar".

Existem vários tipos de ansiedade e de maneiras de lidar com ela. Neste TAB vamos mostrar algumas ideias para conviver com a ansiedade de uma maneira mais leve. A primeira delas é: Contemple!

Antecipar o risco

Os gatilhos que desencadeiam a ansiedade são muitos. Os tipos dela, também. Desde que foi categorizada como uma patologia e inserida na terceira edição do DSM (sigla em inglês para Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais), a ansiedade desdobrou-se em muitos males, como fobias e alguns tipos de transtorno - do pânico, obsessivo-compulsivo, de estresse pós-traumáticos, de ansiedade social ou de ansiedade generalizada, por exemplo.

Em suma, a ansiedade é entendida como um sintoma disfuncional da personalidade que acarreta em um conjunto de sensações físicas e psicológicas, um sentimento vago e desagradável de medo e tensão que surge com a antecipação de perigo ou uma apreensão em relação ao sofrimento futuro. "A pessoa que está lidando no automático com a vida ou alguma situação específica não consegue compreender o que está fazendo. Geralmente quem vive dessa maneira tem grandes chances de sofrer um episódio de pânico, desenvolver o transtorno de ansiedade generalizada ou uma fobia social. Fazer mais e mais atividades é uma tentativa de não deixar o aparelho psíquico negociar diferentes instâncias", diz o psicanalista Claudio César Montoto. Nesse sentido, a ansiedade é uma espécie de "acúmulo de várias negligências internas com as próprias necessidades", completa o psicólogo clínico Frederico Mattos.

Há dois tipos de crise mais comuns. O primeiro é o transtorno do pânico, caracterizado por um ataque em que, de repente, a pessoa passa a sentir falta de ar, taquicardia e chega até a sentir que vai morrer. O segundo é a ansiedade generalizada, que pode trazer tontura, tensão muscular e um medo persistente.

Mas há uma parcela considerável de pessoas que se queixa desse problema num nível, digamos, não patológico. Por isso, entender esse sintoma passa por entender sua ambiguidade: se hoje esse distúrbio parece ser, junto com a depressão, um grande vilão do mundo moderno, ele nem sempre foi visto assim. A psicanálise e até mesmo a medicina, por exemplo, consideraram em outros tempos que esse mal era simplesmente uma condição típica do ser humano, por meio da qual ele se relaciona com o mundo. Nesse cenário, lidar com a ansiedade possibilitou ao homem aprender, por exemplo, a antecipar o risco, o que teria ajudado na sobrevivência da espécie.

Hora do equilíbrio

Para compreender a ansiedade é essencial entender o medo, afirma o neurocientista Joseph LeDoux. Ele coordenou uma pesquisa pioneira na década de 1980 que trouxe importantes explicações biológicas sobre a doença. O trabalho comprovou que ansiosos têm uma parte do cérebro conhecida como amígdala bem mais ativa do que a média. Essa região é parte fundamental do nosso sistema emocional - é a responsável por processar o medo. Um outro estudo, conduzido por cientistas do Laboratório Europeu de Biologia Molecular, na Itália, revelou que conexões erradas nos circuitos neurais de camundongos, que envolvem a sinalização de serotonina (o "hormônio da felicidade"), estão relacionadas a reações exageradas em situações ambíguas.

As explicações científicas para o medo e a ansiedade podem nos levar a uma compreensão biológica desse sintoma; já sabemos que existe um fator genético que predispõe algumas pessoas a desenvolverem o distúrbio. Mas isso não é tudo. "Pessoas com ansiedade e depressão na família vão ter mais chances de ter esse transtorno. Numa família cheia de ansiosos, eles são assim por que todos foram criados do mesmo jeito ou por que existe uma genética envolvida? Provavelmente é por causa dos dois", diz o psiquiatra Wilson Joaquim.

Em seu livro mais recente em que trata da ansiedade, "Anxious: Using the Brain to Understand and Treat Fear and Anxiety" (Ansioso: Usando o Cérebro para Entender e Tratar o Medo e a Ansiedade), ainda inédito em português, LeDoux defende que estamos pensando o medo e a ansiedade de maneira errada. Em entrevista recente à revista "New York", ele também disse que é vital a ciência considerar esses sentimentos como experiências fundamentalmente humanas. "Somente os seres humanos - podemos dizer com certeza - acordam durante a noite e se preocupam com a sua conta-poupança e se suas vidas são ou não são significativas", afirma LeDoux.

Portanto, se a ansiedade não pode ser reduzida a seus componentes fisiológicos, precisamos lançar um olhar atento ao nosso entorno para fazer uma interpretação dos nossos medos e gatilhos de estresse. "As vias neurais do medo aprendido é que estão relacionadas às patologias humanas", afirma o neurocientista Newton Canteras, coordenador de um estudo produzido pela USP (Universidade de São Paulo) que ganhou destaque internacional.

Sem bateria

Diante desse contexto absurdamente humano ao qual a ansiedade pertence, ela se revela extremamente necessária, seja lá qual for a época discutida. "Nós nunca vivemos numa sociedade completamente ausente de situações negativas ou que vão te punir de algum jeito. Acontece que, hoje, temos uma sociedade que nos empurra para situações de mais ansiedade", diz o psiquiatra Wilson Joaquim.

"Poucas pessoas hoje em dia poriam em dúvida a afirmativa de que o estresse crônico é uma marca de nosso tempo, ou que a ansiedade tornou-se um tipo de doença cultural da modernidade", diz Scott Stossel em seu livro "Meus Tempos de Ansiedade". Mas por que estamos assim? Alguns estudiosos atribuem isso a fatores externos como a aceleração, o excesso de informação ou mesmo a um período de quebra de paradigmas dos modelos que vivemos.

Em "O Tempo e Cão", Maria Rita Kehl fala sobre o mundo que nos propõe uma vida de automatismos e um estilo de vida que deforma outras possibilidades de vivência: "A marcação que caracteriza o tempo do trabalho invade cada vez mais a experiência da temporalidade, mesmo nas horas ditas de lazer. Nada causa tanto escândalo, em nosso tempo, quanto o tempo vazio. "

Tempo vazio

O filósofo Mario Sergio Cortella é próximo dessa ideia. Ele diz que a ansiedade atual resulta de um apressamento das relações e do excesso de atividades. "Nos falta um pouco de desocupação da mente, das mãos. Nós estamos o tempo todo com o cortisol lá em cima e isso gera um estado absolutamente neurótico em relação a estar desperto. Essa vida mais complexa nos sufoca com uma condição que a tecnologia veio turbinar e nos leva a um estado que ora se aproxima da ansiedade da ação, ora do desespero da reação", avalia.

Um agravante desse contexto é que, em alguma medida, passamos a não mais enxergar isso como um problema. O psicanalista Claudio César Montoto acredita que é preciso um resgate de bons tempos de convivência associado a momentos de reflexão. "Nós escapamos do silêncio como se fosse um inimigo mortal! Chegamos em casa e ligamos a televisão, entramos no carro e ligamos a música, vamos ao museu e queremos tirar um monte de fotografias em vez de entrar em contato com as sensações e lembranças que a arte produz. Ou seja: a gente se afastou da gente mesmo", afirma.

Os anos 1960 e 1970 tiveram algum movimento contrário a isso com a contracultura e a perspectiva hippie, mas o mundo yuppie dos anos 1980 em diante mudou o estilo vida, bastante focado em desempenho e métricas para uma espécie de medição de sucesso.