Em alta, suplementos já são 6 a cada 10 alimentos irregulares no Brasil

Inspeções de rotina mostram que o consumidor corre cada vez mais risco.

A última, no dia 19, resultou no fechamento de uma fábrica clandestina na cidade de Itapemirim (ES). No local, fiscais encontraram suplementos do tipo "cogumelo Juba de Leão" sem registro e em condições higiênico-sanitárias precárias.

Desde janeiro, 58 das 91 ações da vigilância sanitária sobre alimentos que resultaram em veto à distribuição, publicidade e comercialização envolviam fabricantes ou distribuidores de suplementos.

O número é quase quatro vezes maior que os 11 casos relativos a marcas de azeite e café, por exemplo.

Os dados da Anvisa ainda mostram que as fraudes flagradas no setor cresceram 240% entre 2022 e 2024 (de 31 para 105), em ritmo que se mantém neste ano.

As principais irregularidades referem-se a divergências na composição do produto —com quantidade de ingredientes diferente da informada—, origem não comprovada, propaganda enganosa, ausência de registro sanitário e data de validade alterada.

A lista inclui suplementos como whey protein, magnésio, ômega-3, "chás detox", melatonina, multivitamínicos e novidades que viralizaram nas redes, como a goma de tapioca com creatina.

"A propaganda e a venda online amplificam o mercado ilegal. Muitas marcas só vendem pela internet para evitar fiscalização", diz Rodolpho Ramazzini, diretor de comunicação da ABCF (Associação Brasileira de Combate à Falsificação).

O prejuízo não atinge só a saúde dos consumidores. Segundo a associação, o Brasil deixou de arrecadar R$ 9 bilhões em impostos em 2024 por fraudes no setor.

Nem alimento, nem remédio

Suplementos são produtos destinados a fornecer nutrientes, substâncias bioativas, enzimas ou probióticos em complemento à alimentação.

Mas, apesar de a Anvisa os colocar na lista de produtos alimentícios durante as inspeções de rotina, eles não são alimentos nem medicamentos —e não têm eficácia comprovada para tratar, prevenir ou curar doenças.

O cardiologista e nutrólogo Daniel Magnoni, do Hospital do Coração, diz que suplementos são úteis, quando bem indicados, para pacientes cirúrgicos em recuperação, idosos e gestantes.

Mas ele alerta para os riscos do uso estético e sem orientação, especialmente em casos de disfunção renal.

"Uma pessoa com função renal alterada não pode tomar proteína sem acompanhamento, seja em pó, barra ou qualquer outro formato", diz.

A mesma orientação vale para hipertensos que consomem suplementos contendo altas doses de cafeína.

A pressão sobe. Aconteceu comigo. Tomava cápsulas de detox e sentia taquicardia e ansiedade. Parei com tudo.
Inara Silva, 50

Diabéticos também devem ficar atentos à quantidade de açúcar incluída nesses produtos para evitar picos de glicose no sangue.

No caso da creatina, o suplemento da moda, Magnoni ressalta que a quantidade máxima indicada por dia é de 3 g —sem a chamada "dose de ataque" (até 20 g por dia), popular entre atletas.

O suplemento é indicado para melhorar o desempenho em exercícios de alta intensidade e auxiliar no ganho de massa muscular.

Mortes de jovens reacendem alerta

O uso dos chamados suplementos pré-treino, com creatina em sua composição, é investigado como possível causa da morte de Mayara dos Santos, de 24 anos.

A jovem sofreu um mal súbito em maio, em uma academia de Bocaina, interior de São Paulo. Ela havia tomado creatina. Diagnosticada com cardiopatia, morreu após parada cardiorrespiratória.

A médica Liliana Ducatti Lopes, do Hospital das Clínicas de São Paulo, alerta para os riscos dos suplementos desde 2022. Ela acompanhou o caso da enfermeira Mara Abreu, que morreu aos 42 anos após desenvolver uma hepatite fulminante causada por emagrecedores irregulares.

"Sempre temos pacientes assim. Alguns ficam mais graves e evoluem para o mesmo quadro", diz Liliana.

O uso de ervas, chás e quaisquer outras fórmulas naturais pode causar lesões nas células do fígado se consumidos sem indicação e acompanhamento médico. Liliana Ducatti Lopes, cirurgiã do HC-SP

Mara, que não tinha problema de saúde, foi submetida a um transplante de fígado, mas não resistiu.

Após a repercussão do caso, a Anvisa passou a publicar uma lista de emagrecedores irregulares. Atualmente, 300 produtos estão vetados.

Entre eles estão dezenas de opções do tipo de suplemento que a enfermeira tomava —um chá emagrecedor à base de ervas— e que também fez a manicure Nádia Mendes, 41, passar mal.

Senti taquicardia e uma diarreia terrível. Tomava três vezes ao dia com cápsulas para inibir apetite.
Nádia Mendes

Na pandemia, na busca por um corpo mais magro, Nádia chegou a atuar como revendedora de uma marca de suplementos.

Ausência de registro facilita o crime

Em 2024, a ABCF recebeu cerca de 200 denúncias relacionadas a suplementos falsificados -quatro vezes mais que em 2023.

As queixas resultaram em 18 operações de fiscalização realizadas em parceria com as polícias Civil, Federal e Rodoviária, além da Receita Federal.

"Fechamos fábricas sem licença, que não cumpriam regras de higiene e que copiavam marcas conhecidas", diz Ramazzini.

Em uma das operações, em Jundiaí (SP), foram apreendidas 3,6 toneladas de creatina sem procedência, armazenadas irregularmente em baldes e sacos plásticos sem identificação.

O responsável terceirizava a fabricação em local sem aval da vigilância sanitária, segundo a polícia.

O excesso de oferta, o uso sem orientação médica e a falta de registro explicam parte das irregularidades no setor.

"A maioria dos suplementos não precisa de registro. O mercado só notifica a Anvisa. Isso democratiza o acesso, mas também abre espaço para falsificações", afirma Filipe Bragança, empresário e membro do conselho da Brasnutri, uma das entidades que representam o setor.

Só suplementos com enzimas e probióticos exigem registro prévio na Anvisa. Os demais são liberados com simples notificação, desde que sigam a lista de substâncias permitidas.

"É um processo eletrônico, que libera a venda de imediato, mas exige manter um dossiê, disponível para inspeção, com várias exigências, como os estudos de estabilidade do produto", explica o advogado Rafael Arcuri, consultor do escritório Madruga BTW Advogados.

O modelo, segundo Arcuri, concentra a fiscalização no pós-mercado, com coleta de amostras e apuração de denúncias. Infrações podem resultar em multas, apreensões ou cancelamento da notificação.

Pandemia impulsionou procura

Dono de uma empresa do ramo, Filipe Bragança ressalta que a pandemia levou as pessoas a buscar produtos que aumentem a imunidade.

Praticantes de esportes estão entre os principais consumidores de suplementos, mas outros tipos de público são cada vez mais atraídos, especialmente os idosos.

O boom do setor de suplementos —que no Brasil fatura cerca de R$ 6 bilhões ao ano, segundo a Basnutri— levou a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura a emitir uma alerta em maio sobre o consumo.

A entidade afirma que, sem orientação médica, o consumo pode causar reações alérgicas e prejudicar tratamentos, com risco à saúde pública.

Compostos como resveratrol e quercetina, extraídos de plantas, podem interferir na ação de quimioterápicos, por exemplo, assim como de anticoncepcionais, antidepressivos e antidiabéticos.

A Anvisa permite o uso por crianças, gestantes e lactantes, mas com restrições de doses.

Para não comprar gato por lebre, a dica é pesquisar a origem do produto e só adquiri-lo em sites oficiais ou farmácias conhecidas